Qual a importância da densidade no solo?

No solo encontramos sólidos, líquidos e gases. Os sólidos são considerados a "reserva de nutrientes". Os nutrientes s

Os minerais, conforme o tamanho das partículas são divididos em areia, silte e argila. Algumas argilas aumentam o volume quando molhadas, as chamadas argilas expansivas, tipo 2:1, algumas fixam o potássio e o N-amoniacal, enquanto outras têm a capacidade de reter cátions e reagem com o fósforo (P).

Porosidade de um solo são os espaços ocupados pela água e pelo ar. Os poros de um solo são classificados em "macroporos" e "microporos". Os macroporos são responsáveis pela condução da água, e os microporos pelo armazenamento. A porosidade de um solo varia de 40 a 60%.

Densidade de um solo é determinada em laboratório. Ela avalia o grau de compactação do solo. Aumento na densidade do solo significa um solo compactado, pelo excesso de trabalho mecânico como o preparo do solo e plantio, ou tráfego intenso de máquinas pesadas, em épocas de muita umidade. Nos solos compactados há uma resistência do mesmo à penetração do sistema radicular, que encontra dificuldades para se desenvolver. O processo de respiração das raízes é dificultado. Os solos compactados criam problemas na absorção de fósforo (P) e zinco (Zn), que mostram-se maior nos solos argilosos. Os solos arenosos estão sujeitos à erosão, pela baixa estabilidade dos agregados. Os solos siltosos são suscetíveis à erosão e provocam encrostamento superficial, diminuindo a infiltração da água.

Os coloides do solo apresentam cargas negativas. Então, eles podem atrair e reter partículas com cargas positivas. É o princípio de que pólos diferentes se atraem e pólos iguais se repelem. Como as cargas negativas atraem as cargas positivas, a forma N-nítrica lixivia mais facilmente (cargas negativas iguais se repelem), enquanto o N-amoniacal (cargas diferentes) não lixivia tão facilmente. Como a carga negativa do N-nítrico é fraca, ele não é retido no solo ficando livre na solução do solo, sendo absorvido pela planta, enquanto outra parte é lixiviada. Num solo, as cargas elétricas negativas estão em maior quantidade do que as cargas positivas.

Para agregar um solo, deve-se lançar mão da matéria orgânica, aumentando o seu teor no solo. Isto pode ser feito através da adubação orgânica e do plantio direto, principalmente em solos arenosos. No sistema convencional, o preparo do solo e plantio devem ser realizados quando o solo estiver úmido (friável). Solos seco ou molhado (pegajoso) não são recomendados  para as operações mecânicos. A matéria orgânica funciona como um condicionador do solo, diminuindo a dureza, a plasticidade e a pegajosidade. Aqui, a recomendação é o cultivo mínimo e, melhor, o plantio direto. No plantio direto não há preparo do solo, há manutenção da palhada que recicla os nutrientes para a cultura seguinte, diminuindo o emprego de fertilizantes químicos e mantendo altas produtividades.

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Antes de iniciar o assunto a respeito da influência da matéria orgânica no solo, gostaria de definir “solo” e “matéria orgânica”. Entende-se por solo como a camada superficial da crosta terrestre, constituída por partículas minerais, matéria orgânica, água, ar e organismos vivos.  Matéria orgânica entende-se como os resíduos vegetais, animais e micro-organismos em constante processo de transformação. Note que a matéria orgânica faz parte do componente solo.

A matéria orgânica (M.O.) tem o poder de influenciar positivamente as características físicas (densidade, porosidade), químicas  (liberação e fixação de nutrientes, regulação do pH, etc.) e biológica (fonte de alimento e substrato para o desenvolvimento de micro-organismos, etc.) do solo.   Embora a M.O. encontre-se em quantidade reduzida (~4%) nos solos minerais, ela tem papel fundamental na melhoria de sua fertilidade e ,também, no aumento da produtividade vegetal.

Vejamos alguns desses efeitos que matéria orgânica exerce nos solos:

• A matéria orgânica diminui a fixação e a insolubilização do fósforo, portanto aumentando doses de matéria orgânica no solo, aumenta-se a disponibilidade desse importante nutriente para as plantas –  a matéria orgânica evita o maior contato do fosfato solúvel com óxidos e hidróxidos que o insolubiliza.

• A única forma de armazenar o nitrogênio no solo é na forma orgânica, visto que as formas minerais são facilmente lavadas pela água da chuva.

• A adubação orgânica permite abaixar a densidade do solo, tal efeito acontece devido a  densidade da M.O. ser menor que a do solo (mineral). Um solo com boa densidade, significa um solo com boa aeração e , que permite as raízes se desenvolvam bem e  ,dessa forma, absorvam água e oxigênio com mais facilidade.

• O adensamento e/ou compactação de camadas de solo proporciona alterações no arranjo das partículas, diminuindo o volume de seus poros, aumentando sua densidade e a resistência mecânica à penetração de raízes, água e nutrientes, afetando também atributos químicos (disponibilidade de nutrientes), biológicos (desenvolvimento de microorganismos) e a rizosfera (SILVA et al., 2001).

• A matéria orgânica é uma importante fornecedora de enxofre para o solo. Do enxofre total encontrado nos solos, aproximadamente 50 a 70% estão na forma orgânica. Sendo assim a  matéria orgânica é uma importante fornecedora desse macronutriente para os solos brasileiros.

• As reações químicas da matéria orgânica produzem elementos capazes de reter nutrientes no solo, tais como: o potássio, cálcio, amônio, ferro, zinco, cobre, manganês. Dessa forma, ela evita a perda desses nutrientes durante a lavagem do solo pelas águas das chuvas.  As argilas são grandes responsáveis pela retenção de nutrientes no solo.
• O emprego sistemático de adubo orgânico no solo, melhora a sua estruturação, devido aos materiais aglutinantes do húmus, que tem a propriedade de cimentar as partículas do solo (areia, silte, argila) formando agregados estáveis, responsáveis pela sua estruturação.
• O húmus atua no solo impedindo alterações bruscas do seu pH, beneficiando, assim, a vasta fauna extremamente importante que nele vive. A esse efeito é atribuído o nome de “poder tampão”.

• Manter uma camada de material orgânico sobre o solo permite a estabilização de sua temperatura superficial, contribui para o desenvolvimento das raízes e dos micro-organismos, protege o solo da chuva evitando erosões e permitindo uma maior infiltração das águas e, conforme o material orgânico for se decompondo, ocorre a liberação de nutrientes minerais.

• A M.O. permite o desenvolvimento de micorrizas, associação mutualística entre fungos e as raízes dos vegetais, e essa interação resulta numa melhor absorção de nutrientes e água pelos vegetais.

• Manter e acrescentar matéria orgânica no solo, fixa de carbono, contribuindo para a diminuição do efeito estufa.

• O emprego sistemático de adubos orgânicos auxilia a produção de vegetais mais resistentes, bem nutridos, dispensando o uso de venenos que são onerosos e fazem mal para saúde e o ambiente. Pode, também, contribuir para a reutilização de certos resíduos industriais, residências e agrícolas,  os quais apresentam elevada quantidade de nutrientes e  quando mal utilizados provocam danos ambientais, como a eutrofização.

Nesta figura podemos observar uma porção de solo rica em matéria orgânica (direita) e outra pobre (esquerda). Um solo rico em matéria orgânica apresenta coloração escura.

Incorporação de composto orgânico, oriundo da compostagem caseira, ao redor da muda de bananeira.

Proteção do solo com material vegetal seco. Mantenha o solo sempre coberto, sempre protegido!

O resultado: essa maravilhosa bananeira!

Termino este texto com trecho do Sir Albert Howard presente no livro “Um testamento Agrícola”: “A manutenção da fertilidade do solo é a primeira condição de qualquer sistema permanente de agricultura. Os sistemas de produção de colheitas comuns provocam a perda contínua da fertilidade do solo; é, pois imperativo, a sua contínua recuperação através da adubação e manejo do solo. ” Leia adubação como adubação orgânica, pois Howard não compactuava com a ideia da utilização de adubos minerais nos sistemas agrícolas.

Felipe Furtado Frigieri

Bibliografia

Howard, A. Um testamento agrícola; tradução Prof. Eli lino de Jesus, 2 ed. São Paulo: Expressão Popular, 2012. 360 p.

Kiehl, E. J. Adubação orgânica – 500 perguntas e respostas / Edmar Jsé kiehl – Piracicaba, 2008. 227 p.

Khatounian, C. A. A reconstrução ecológica da agricultura / C. A. Khatounian. Botucatu : Agroecológica, 2001.

SILVA, R. H.; ROSOLEM, C. A. Crescimento radicular de espécies utilizadas como cobertura decorrente da compactação do solo. Revista Brasileira de Ciência do Solo, v.25, n.2, p.253-260, 2001.

Sobre Felipe Furtado Frigieri

Engenheiro florestal graduado pela ESALQ-USP. Interessado em discutir temas relacionados a arborização urbana, restauração florestal de ambientes degradados, horta urbana, reciclagem, criação de abelhas nativas, entre outros. @felipefrigieri

O que é densidade no solo?

Para que serve a densidade real do solo?

O que afeta a densidade do solo?

Como a densidade do solo pode ser influenciada pela estrutura do solo?