Quais as consequências que o crescimento populacional pode trazer em relação ao meio ambiente?

Imagine um planeta com apenas um terço da população atual vivendo nas mesmas cidades onde moramos, consumindo os mesmos alimentos, tendo acesso aos mesmos recursos. Esse era o cenário nos anos 50, quando a população mundial era equivalente a 2,5 bilhões de habitantes. Nos dias atuais, já passamos da marca de 7,7 bilhões. Embora o ritmo de crescimento populacional esteja cada vez menor, estimativas da Organização das Nações Unidas estimam que até o fim do século seremos 11 bilhões de habitantes, quando então a população tenderá a se estabilizar e depois diminuir.

Mesmo com a queda na taxa de natalidade, o crescimento populacional se dá pelo aumento da expectativa de vida, que chega a 80 anos em vários os países e passa dessa marca em muitos outros. As pessoas estão vivendo cada vez mais e melhor, mas isso nos chama a atenção por acarretar impactos ambientais, tais como a exaustão e escassez de recursos naturais.

Um dos problemas mais sérios será a geração e destinação correta (ou não) dos resíduos. Estimativas preveem que em 30 anos, metade da população mundial sofrerá as consequências de uma natureza gravemente desequilibrada, com a presença de escassez de alimentos, dificuldade de acesso à água potável, falta de coleta de resíduos e mais plásticos do que peixes nos oceanos.

Atualmente são gerados 1,4 bilhão de toneladas de resíduos sólidos urbanos, o que corresponde a uma média de 1,2 kg por pessoa/dia. Cerca de metade dessa quantidade é gerada por 15% dos países mais desenvolvidos do mundo. Mantido o ritmo de crescimento na geração de resíduos, em 2030 serão 2,2 bilhões de toneladas por ano e 4 bilhões em 2050, considerando a previsão populacional de 9 bilhões de habitantes. O que assusta é o fato da geração de resíduos, consequente demanda de recursos naturais e descarte incorreto aumentar muito mais rápido que o crescimento da população.

Falamos do custo ambiental disso, mas também devemos contar com o custo financeiro do gerenciamento dos resíduos. Cerca de 20 a 30% dos orçamentos municipais ao redor do mundo são direcionados para a coleta, tratamento e destinação dos resíduos. Entretanto, a conta poderia ser muito mais salgada, pois apenas 800 milhões de toneladas – das 1,4 bilhão geradas - são efetivamente coletadas. Ou seja, 600 milhões de toneladas de resíduos são lançadas diretamente no meio ambiente por ano, sem o menor tratamento ou recolha.

E a conta é bem simples para entender esse aumento exponencial na geração dos resíduos: a população cresceu rapidamente no século passado, teve acesso à renda, aumentou o padrão de consumo e, consequentemente, a produção de resíduos. Conforme o nível de desenvolvimento/riqueza de um país aumenta, a fração orgânica do resíduo diminui e o número de embalagens plásticas, metais, vidros e papéis aumenta.

O mercado global de resíduos movimenta mais de 400 bilhões de dólares por ano ou 2 trilhões de reais, em cotação atual. Mesmo com um percentual baixo de reciclagem e de reaproveitamento do lixo em diversos cantos do mundo, esse número poderia facilmente duplicar ou triplicar se houvesse mais empenho de governos e aplicação das legislações ambientais em sua totalidade.

Não existe uma solução mágica e única para o problema de resíduos agora e no futuro, tudo que envolve a coleta, tratamento e destinação final de resíduos é cara e possui um impacto ambiental elevado. O desafio é escolher quais as melhores alternativas, diante do cenário de cada país ou município.

https://jra.abae.pt/plataforma/artigo/sobrepopulacao-mundial-e-as-suas-consequencias-ambientais/

https://www.pensamentoverde.com.br/meio-ambiente/superpopulacao-mundial-impacto-natureza/

https://administradores.com.br/artigos/crescimento-da-populacao-consumo-e-impacto-ambiental

Segundo a resolução Conama Nº001 de janeiro de 1986, o impacto ambiental é definido como qualquer alteração das propriedades físicas, químicas e biológicas do meio ambiente, causada por qualquer forma de matéria ou energia resultante das atividades humanas que, direta ou indiretamente, afetam a saúde, a segurança e o bem-estar da população; as atividades sociais e econômicas; a biota; as condições estéticas e sanitárias do meio ambiente; e a qualidade dos recursos ambientais.

Analisando essa resolução, percebemos que qualquer atividade que o homem exerça no meio ambiente provocará um impacto ambiental. Esse impacto, no entanto, pode ser positivo ou não. Infelizmente, na grande maioria das vezes, os impactos são negativos, acarretando degradação e poluição do ambiente.

Os impactos negativos no meio ambiente estão diretamente relacionados com o aumento crescente das áreas urbanas, o aumento de veículos automotivos, o uso irresponsável dos recursos, o consumo exagerado de bens materiais e a produção constante de lixo. Percebemos, portanto, que não apenas as grandes empresas afetam o meio, nós, com pequenas atitudes, provocamos impactos ambientais diariamente.

Dentre os principais impactos ambientais negativos causados pelo homem, podemos citar a diminuição dos mananciais, extinção de espécies, inundações, erosões, poluição, mudanças climáticas, destruição da camada de ozônio, chuva ácida, agravamento do efeito estufa e destruição de habitats. Isso acarreta, consequentemente,o aumento do número de doenças na população e em outros seres vivos e afeta a qualidade de vida.

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Vale destacar que os impactos ambientais positivos, apesar de ocorrerem em menor quantidade, também acontecem. Ao construirmos uma área de proteção ambiental, recuperarmos áreas degradadas, limparmos lagos e promovermos campanhas de plantio de mudas, estamos também causando impacto no meio ambiente. Essas medidas, no entanto, provocam modificações e alteram a qualidade de vida dos humanos e de outros seres de uma maneira positiva.

Você também pode ajudar a diminuir o impacto ambiental negativo. Veja a seguir algumas dicas:

- Economize água;

- Evite o consumo exagerado de energia;

- Separe os lixos orgânicos e recicláveis;

- Diminua o uso de automóveis;

- Consuma apenas o necessário e evite compras compulsivas;

- Utilize produtos ecológicos e biodegradáveis;

- Não jogue lixos nas ruas;

- Não jogue fora objetos e roupas que não usa mais. Opte por fazer doações.

Com atitudes simples, podemos diminuir nossos efeitos no meio ambiente. Pense nisso!

Atenção: Empresas e obras que podem causar grande impacto ambiental negativo devem apresentar um Estudo de Impacto Ambiental (EIA) e o Relatório de Impacto Ambiental (RIMA) para que as atividades sejam ou não liberadas.

Quais são as consequências do crescimento populacional para o meio ambiente?

Que relação existe entre crescimento populacional e a população ambiental?

Quais são as consequências dessas ações para o meio ambiente e para a população?

Quais são os problemas que afetam o meio ambiente?