Por que é possível a existência e a continuidade da vida em nosso planeta?

A palavra fotossíntese significa, literalmente, síntese (produção) pela luz. É através desse processo que a energia radiante do Sol é capturada e transformada em matéria orgânica, em especial, a glicose.

Apenas alguns tipos de organismos vivos realizam fotossíntese: plantas, algas e algumas bactérias que possuem clorofila, o pigmento essencial para o desempenho do processo fotossintético. Esses organismos utilizam a energia solar para converter moléculas simples – CO2 (dióxido de carbono) e H2O (água) – em moléculas mais complexas, das quais toda a vida no planeta necessita. Além disso, durante o processo, os seres fotossintetizantes, liberam O2 (oxigênio) para o ar que respiramos.

A fotossíntese é, sem dúvidas, o processo mais importante que ocorre na Terra. Toda a vida no nosso Planeta depende desse processo. A glicose produzida, substância muito energética, torna-se disponível para outros seres vivos. Mesmo os animais carnívoros dependem da fotossíntese, pois comem outros animais que alimentam-se de vegetais.
O oxigênio, liberado para a atmosfera, garante a respiração aeróbica dos próprios vegetais e animais.

Grande parte dos recursos energéticos disponíveis no Planeta, como o petróleo e o carvão, derivados de seres vivos, foram armazenados em matéria orgânica produzida pela fotossíntese.

Como fora dito anteriormente, os seres fotossintetizantes convertem moléculas simples, como o CO2, em moléculas orgânicas, com liberação de O2. Assim a fotossíntese promove o “seqüestro do carbono” da atmosfera, enquanto que, durante a respiração da maioria dos organismos, ocorre o consumo e oxigênio e liberação de gás carbônico. É justamente esse ciclo e equilíbrio de retirada e liberação de carbono na atmosfera que favoreceu e favorece a existência de um ambiente propício à vida no Planeta.

Atualmente a liberação de CO2 para a atmosfera está maior do que os seres fotossintetizantes podem consumir. A queima de combustíveis fósseis, onde havia carbono aprisionado, acaba liberando esse carbono para a atmosfera na forma de gás carbônico. Este aumento de CO2 afeta a vida de todos os seres vivos, inclusive o homem, pois promove o aumento da temperatura da Terra.

Diminuir as emissões de CO2 e outros gases de efeito estufa, juntamente com a conservação das nossas florestas, da nossa biodiversidade é uma das formas de suavizar os efeitos do aquecimento global, que tanto se fala atualmente.

Nós, seres humanos, e todas as outras formas de vida, somos totalmente dependentes da fotossíntese, seja porque é um processo que nos fornece alimento e oxigênio seja porque ameniza a temperatura da Terra. O fato é que a sobrevivência de todos depende muito da continuidade desse processo em nosso Planeta.

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O Dia da Terra tenta conscientizar o mundo, todo 22 de abril, quanto à necessidade de proteger o meio ambiente e preservar a biodiversidade. Todos os dias deveriam ser o Dia da Terra, mas, infelizmente, a voragem consumista que nos envolve nos faz esquecer fácil demais dos problemas que começam a ser graves para o planeta, como a superpopulação, a poluição e o uso irresponsável dos recursos naturais.

Está na hora de que uma mudança de mentalidade e de hábitos facilite e melhore a situação para as gerações futuras. Centenas de exemplos que conhecemos, e que nem sempre colocamos em prática, contribuem para tornar mais sustentável e habitável o planeta. De fato, a melhor herança que podemos deixar aos jovens é um planeta habitável, porque a Terra não pertence aos humanos — são eles que pertencem à Terra.

A Organização das Nações Unidas (ONU) decidiu designar o 22 de abril como o Dia da Terra para reconhecer que o planeta que habitamos, com seus ecossistemas, é o lugar da humanidade e que, para alcançar um justo equilíbrio entre as necessidades econômicas, sociais e ambientais dos habitantes do planeta e as futuras gerações, é necessário promover a harmonia com a natureza e a Terra.

O Dia da Terra é um dia festivo comemorado em muitos países. Seu promotor, o senador norte-americano Gaylord Nelson, instaurou este dia para criar uma consciência comum aos problemas de poluição, da preservação da biodiversidade e outras preocupações ambientais para proteger a Terra. A origem dessa comemoração está em 1970, ano em que se iniciou um movimento ambiental nos Estados Unidos que levou à rua 20 milhões de pessoas para lutar por um entorno mais saudável.

Depois dessa manifestação foi possível conscientizar os políticos sobre a importância da natureza e o cuidado com o meio ambiente, e se criou a Agência de Proteção ao Meio Ambiente dos Estados Unidos. Essa associação se encarrega das leis que garantem ar limpo, água potável e preservação das espécies em risco de extinção.

O lema das Nações Unidas para o Dia da Terra deste ano é “Acabar com a poluição dos plásticos”. A ONU convida a todos os Estados membros, organizações internacionais, regionais e locais, à sociedade civil e às ONGs para criar consciência sobre este dia. Para isso são muitas as atividades de informação e sensibilização que acontecem associadas a esta data em todo o mundo.

Há quase 50 anos, os organismos internacionais e os países tentam criar uma consciência ambiental para preservar o planeta. Foi a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Humano de 1972 realizada em Estocolmo que assentou as bases para a tomada de consciência mundial sobre a relação de interdependência entre os seres humanos, outros seres vivos e nosso planeta. Além disso, estabeleceu-se o dia 5 de junho como Dia Mundial do Meio Ambiente e se criou o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), a agência da ONU encarregada de estabelecer a agenda ambiental em nível global.

Em 1992, mais de 178 países assinaram a Agenda 21, a Declaração do Rio sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento, e a Declaração de Princípios para a Gestão Sustentável das Florestas na Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento (UNCED).

No ano de 2005, a Assembleia Geral declarou 2008 como o Ano Internacional do Planeta Terra para promover o ensino das ciências da Terra e oferecer para a humanidade os instrumentos necessários para o uso sustentável dos recursos naturais.

Em 2012, realizou-se a Conferência das Nações Unidas sobre o Desenvolvimento Sustentável, também conhecida como Rio+20. Seu resultado foi um documento que continha medidas e práticas para um desenvolvimento sustentável. Além disso, no Rio os Estados Membros decidiram empreender um processo para estabelecer os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), que se baseariam nos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio e coincidiam com a Agenda para o desenvolvimento depois de 2015.

Comemoramos o Dia da Terra para lembrar que o planeta e seus ecossistemas nos dão a vida e nos proporcionam as matérias-primas para subsistir. Nesse dia assumimos também a responsabilidade coletiva, como nos recordava a Declaração do Rio de 1992, de fomentar essa harmonia com a natureza e a Mãe Terra, porque “Mãe Terra” é uma expressão comum utilizada para se referir ao planeta Terra em diversos países e regiões, o que demonstra a interdependência existente entre os seres humanos, as demais espécies vivas e o planeta que todos habitamos.

Este ano, além disso, comemora-se o ‘Oitavo Diálogo sobre harmonia com a Natureza’, na sede da ONU de Nova York. Este diálogo interativo é uma boa plataforma para tratar temas como a produção sustentável e os padrões de consumo na harmonia com a natureza. Além disso, o diálogo quer incentivar que os cidadãos e as sociedades se conscientizem sobre como se relacionam e como podem se relacionar melhor com o mundo natural.

Este Dia da Terra se concentra em reciclar o plástico que enche e contamina nossos oceanos e hábitats matando milhares de animais todo dia. No entanto, o Dia da Terra é muito mais do que isso, e há centenas de formas de se envolver. A doutora Jane Goodall compartilha este ano uma mensagem para mostrar o caminho para fazer crescer um mundo mais verde e mais azul.

Nascida em 3 de abril de 1934 em Londres, Inglaterra, Jane Goodall sempre sonhou em viver entre animais na África. Aos 26 anos perseguiu com paixão seu sonho e viajou à Tanzânia, onde começou seu estudo de referência sobre chimpanzés, internando-se em seu hábitat como se fosse um membro a mais da comunidade em vez de um observador à distancia. Sua descoberta de 1960 de que os chimpanzés fabricam e usam ferramentas chacoalhou o mundo científico e redefiniu a relação entre os humanos e o restante do reino animal.

Nomeada Mensageira da Paz da ONU, dama do Império Britânico e Fundadora do Instituto que leva seu nome, a doutora Goodall percorre o mundo quase 300 dias por ano para falar sobre as ameaças enfrentadas pelos chimpanzés, as crises ambientais e seus motivos de esperança para fazer do mundo um planeta mais habitável e sustentável com conselhos simples que podem transformar cada um de nós em heróis ambientais.

Se você ainda não pensou em tudo que pode fazer para contribuir com o cuidado da Terra, aqui vão alguns conselhos simples:

• Utilizar lâmpadas de baixo consumo e investir em LED.
• Não usar embalagens plásticas.
• Utilizar a bicicleta como transporte.
• Apostar em energias renováveis.
• Dar vida à natureza plantando árvores.
• Visitar um parque nacional ou reservas de biosfera para admirar e conscientizar-se de sua beleza e interconexão entre os elementos.
• Reciclar e conhecer o que é biodegradável e o que não é.
• Não utilizar sacolas plásticas e, se for preciso, reciclá-las.
• Calcular a pegada de carbono. Com a ajuda de um calculador de carbono é possível conhecer qual é a contribuição pessoal ao aquecimento global e assim remediar e reduzir a própria poluição.

No entanto, o conselho mais efetivo talvez seja o de nos conscientizar de que todos os dias são o Dia da Terra para nos comprometer com o meio ambiente e o futuro da humanidade.

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