Os gêmeos univitelinos e os gêmeos fraternos originam-se respectivamente

Estes são chamados de gêmeos fraternos, ou dizigóticos, e representam cerca de ¾ das gestações duplas. Gêmeos verdadeiros, denominados monozigóticos, ou univitelinos, são formados a partir de um único óvulo, este fecundado por um único espermatozóide, dando origem a um zigoto, que se divide em dois ou mais.

Os gêmeos monozigóticos são também chamados de idênticos ou univitelinos. Eles se originam de um único zigoto (célula-ovo), ou seja, um único óvulo fecundado por um único espermatozóide. A célula –ovo, por um processo ainda não muito esclarecido, se divide em duas partes iguais, as quais, cada uma originará um bebe.

Gêmeos dizigóticos, também chamados fraternos ou bivitelinos, são produto da fertilização de dois óvulos diferentes no mesmo ciclo ovariano. Esses gêmeos podem ser do mesmo sexo ou de sexos diferentes e são tão parecidos quanto dois irmãos quaisquer. Geneticamente eles têm em média 50% de compartilhamento genômico.

Existem ainda os gêmeos monozigóticos ou univitelinos, que se caracterizam principalmente pela semelhança entre os indivíduos. Esses gêmeos são formados a partir do mesmo zigoto, ou seja, após o processo de fertilização.