O que significa alimentos in natura?

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A expressão in natura é uma locução latina que significa "na natureza, da mesma natureza". É utilizada para descrever os alimentos de origem vegetal ou animal que são consumidos em seu estado natural, como por exemplo as plantas.

Traduzida à letra, a expressão in natura quer dizer apenas «na natureza». No entanto, os contextos em que é habitualmente utilizada autorizam e requerem traduções mais amplas: «no estado que se encontra na natureza», «no seu estado natural», «não transformado».

A expressão utiliza-se sobretudo para caracterizar certos produtos alimentares, tanto de origem vegetal como animal, quando estes são distribuídos ou consumidos no seu estado natural, ou seja, sem terem sido sujeitos a qualquer transformação ou processamento. Por exemplo, os frutos e as hortaliças são frequentemente consumidos in natura, há importações de carne in natura, e o leite já não pode ser vendido in natura (sem ser pasteurizado).

No entanto, nada impede a utilização da expressão em contextos não alimentares. No Brasil, por exemplo, o «salário in natura» é o conjunto dos benefícios concedidos pelo empregador como gratificação pelo trabalho desenvolvido ou pelo cargo ocupado pelo empregado: alimentação, habitação, viatura, vestuário, etc. Neste caso, o conceito de «naturalidades», julgo eu, resulta do contraste entre estes bens, que são imediatamente utilizáveis, e o dinheiro proveniente do salário «tradicional», o qual não pode ser utilizado sem ser previamente «transformado» em bens por meio de uma operação chamada «compras».

Segundo a OMS de 2019, cerca de 2,3 bilhões de pessoas no mundo estão com sobrepeso ou obesidade. Uma das causas dessa situação é a alimentação inadequada, em que os alimentos processados e ultraprocessados que possuem alto teor de gordura, sódio, carboidrato simples e sal estão sendo mais consumidos que os alimentos in natura ou minimamente processados.

Para tentar minimizar esse cenário, o ministério da saúde criou em 2014 o guia alimentar para população brasileira como uma das estratégias para promoção da alimentação adequada e saudável. O guia Apresenta um conjunto de informações e recomendações sobre alimentação que objetivam promover a saúde para população.

Na segunda edição do guia alimentar para população brasileira, o ministério da saúde incluiu a classificação dos 4 grupos de alimentos:

1. Alimentos in natura ou minimamente processados.
2. Ingredientes culinários ( como óleos, sal, gorduras e açúcares)
3. Alimentos processados.
4. Alimentos ultraprocessados.

Neste artigo, iremos aprofundar nosso conhecimento sobre os alimentos in natura ou minimamente processados.

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O que são alimentos in natura ou minimamente processados?

Os alimentos in natura são aqueles obtidos de plantas ou animais e que não sofreram qualquer alteração ao deixar a natureza.

Os alimentos minimamente processados são alimentos in natura que foram submetidos a processos de limpeza, remoção de partes não comestíveis ou indesejadas, moagem, secagem, fermentação, pasteurização, refrigeração, congelamento que não envolvam a adição de sal, óleos, açúcar, gordura ou outras substâncias.

Esses alimentos devem fazer parte das suas refeições, pois são a base para uma alimentação balanceada, saudável e sustentável. Neste contexto, esses alimentos devem ser recomendados aos pacientes, pois ajudam na prevenção de doenças e auxiliam no estilo de vida saudável.

Os alimentos in natura deterioram muito rápido e este é o motivo para que sejam minimamente processados antes de serem adquiridos.

Exemplos de alimentos in natura ou minimamente processados:

• verduras, legumes e frutas (frescas ou secas);
• tubérculos;
• arroz;
• milho (em grão ou na espiga);
• cereais;
• farinhas;
• feijão e outras leguminosas;
• cogumelos (frescos ou secos);
• sucos de frutas (sem açúcar ou outras substâncias);
• leite;
• iogurte (sem açúcar ou outras substâncias);
• ovos, carnes, pescados, frutos do mar;
• castanhas (sem sal e açúcar);
• especiarias e ervas frescas ou secas;
• macarrão ou massas (feitas com farinhas e água);
• chá, café e água.

OBSERVAÇÕES:

• De preferência ao consumo de arroz integral e farinhas de trigo menos refinada, pois não passaram por processos intensos de limpeza e possuem um melhor valor nutritivo.

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Consumo de alimentos in natura pela população brasileira:

Segundo o módulo de Avaliação Nutricional da Disponibilidade Domiciliar de Alimentos da Pesquisa de Orçamento Familiares ( POF ) 2017/2018, divulgou em 2020 por meio do IBGE que em 2002/2003 os alimentos in natura ou minimamente processados faziam parte de 53,3% das calorias ingeridas, em 2008/2009 esse consumo foi para 50,4% e atualmente 49,5%.

Com base nesses resultados, os profissionais da área da saúde podem adotar estratégias para estimular o consumo desses alimentos. Como por exemplo:

• Estimular a divulgação do guia alimentar.
• Divulgação de receitas saudáveis feita com alimentos in natura ou minimamente processados.
• Incentivar a população a fazer compras em feiras livres, mercados que possuem variedades de produtos naturais.
• Divulgar as propriedade dos alimentos in natura, por exemplo: são antioxidantes , ajuda no combate de radicais livres , auxiliam na prevenção de DCNT.

O ministério da saúde recomenda que a alimentação no país deve ser baseada em alimentos in natura ou minimamente processados, pois os mesmos oferecem benefícios como:

• Ajuda na prevenção contra as doenças crônicas não transmissíveis.
• Possuem sabor original dos alimentos, pois não são misturados com outras substâncias.
• Ajuda no emagrecimento.
• Ricos em nutrientes.
• Saudáveis.
• Melhora funcionamento do intestino.
• Ajuda na flora intestinal.

Os alimentos processados e ultraprocessados devem ser evitados, pois possuem quantidades exageradas de sal, óleos, gorduras e conservantes que são prejudiciais a saúde. O consumo frequente desses alimentos podem causar problemas como:

• Obesidade.
• Doenças cardiovasculares.
• Diabetes.
• Hipertensão.
• Câncer.
• Inflamação da mucosa intestinal.
• Alergias e entre outras patologias.

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Referências:

MENEGASSI, Bruna et al. A nova classificação de alimentos: teoria, prática e dificuldades. Ciência & Saúde Coletiva, v. 23, p. 4165-4176, 2018.

Brasil. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Atenção Básica.Guia alimentar para a população brasileira / Ministério da Saúde, Secretaria de Atenção à Saúde, Departamento de Atenção Básica. – 2. ed., 1. reimpr. – Brasília : Ministério da Saúde, 2014.

ULTRAPROCESSADOS GANHAM ESPAÇO E SOMAM 18,4% DAS CALORIAS CONSUMIDAS EM CASA. IBGE, 2020. Disponível em: https://censo2021.ibge.gov.br/2012-agencia-de-noticias/noticias/27300-ultraprocessados-ganham-espaco-e-somam-18-4-das-calorias-adquiridas-em-casa.html. Acesso em: 03/04/2020

SEGUNDO A OMS, 2,3 BILHÕES DE PESSOAS NO MUNDO ESTÃO COM SOBREPESO OU OBESIDADE. O globo, 2019. Disponível em: https://www.google.com/amp/s/oglobo.globo.com/sociedade/saude/segundo-oms-23-bilhoes-de-pessoas-no-mundo-estao-com-sobrepeso-ou-obesidade-1-24141513%3fversao=amp. Aceso em: 16/12/2019

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