Por que a lingua do gato e aspera

Os gatos são animais muito complexos, isso inclui não só sua personalidade como também sua anatomia. A língua dos felinos, por exemplo, possui uma textura bastante estranha, diferente das dos cães e outros animais.

Por isso, o JC separou uma lista com fatos interessantes sobre as línguas dos gatos. Confira!

Uma razão importante por trás da lambida áspera em gatos é a presença de um grande número de mamilos pontiagudos na superfície dos órgãos. Essas cerdas que apontam para a garganta são responsáveis por essa sensação diferente, mas também são importantes para várias funções.

2. Higiene sempre!

A forma única da língua permite remover todas as impurezas da pele do animal quando ele realiza a higiene do pelo. Ou seja, pelos mortos, poeira e possíveis intrusos desaparecem nesse banho natural.

3. Paladar limitado

Estudos indicam que os gatos só conseguem sentir um número limitado de sabores durante a vida. Por isso, é um pouco mais difícil organizar uma dieta para o felino, que não conseguem achar muitos alimentos saborosos.

4. Hidratação

A língua do gato também cumpre papel importante na hidratação. O órgão é usado de uma maneira única na hora da obtenção do líquido.

Com esse método, os gatinhos batem a língua na água, provocando o levantamento de algumas gotas, assim antes que esse líquido retorne ao recipiente os felinos “mordem” o ar e garantem um pequeno gole.

Se você já foi lambido pelo seu gato, deve ter sentido que a língua dele é áspera, igual a um velcro. Olhando de perto, dá para ver que, ao contrário das papilas gustativas humanas – que são redondas e bem molinhas -, as dos gatos são pequenos espinhos pontudos e inclinados, capazes de desfazer qualquer nó nos pelos do bichano. Foi essa habilidade que motivou a engenheira mecânica Alexis Noel, da Georgia Tech, a estudar as lambidas de seu felino. O objetivo é simples: descobrir como reproduzir a mecânica da língua felina e aplicá-la no nosso dia a dia.

Quando o gato se lambe, os espinhos móveis de sua língua se prendem aos nós e emaranhados dos pelos, como se fossem ganchos. Com os movimentos da língua, o felino consegue torcer e girar os nós, o que acaba fazendo com que eles se soltem. Graças ao ângulo das papilas gustativas, os pelos não ficam presos na língua: uma parte é engolida, a outra é cuspida fora.

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É isso que a engenheira quer explorar em sua pesquisa. “Uma típica escova de cabelo, por exemplo, tem cerdas retas e sem ponta, o que faz com que uma bola de cabelo sempre fique presa a ela, e precise ser tirada à força depois de um tempo. Mas as cerdas da língua dos gatos são inclinadas e flexíveis, mais fáceis de limpar”, explicou a cientista ao portal Phys. Além disso, quando não estão sendo usados, os espinhos são “guardados”: ficam deitadinhos na língua, o que permite que os pelos que sobram escorreguem das papilas.

Para explorar melhor esse poder felino, Noel e seu time de engenheiros filmaram as lambidas de diferentes gatos usando câmeras com super zoom e em alta velocidade. Daí, imprimiram em 3D uma língua gigante, com 400% do tamanho normal – e, quando testaram a engenhoca, perceberam que o modelo em 3D funcionava tão bem quanto a língua de verdade. “Tanto a língua quanto o modelo não precisaram ser limpos”, disse a engenheira.

Mas não é só na escova de cabelos que os engenheiros estão focando. Os estudos do grupo podem melhorar a robótica: um dos maiores problemas do campo é que os cientistas ainda não conseguem fazer com que materiais macios (como pele sintética, por exemplo) tenham atrito o suficiente para que um robô seja capaz de pegar coisas lisas sem que elas escorreguem.

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Você se lembra da primeira vez que um gatinho lambeu sua mão? Com certeza ficou surpreendido pela sensação de "lixa" que provocou a língua do gato ao passar na sua pele.

A língua do gato é bem longa e flexível e com uma superfície muito áspera que por vezes faz alguma confusão aos tutores deles. Não se preocupe, é perfeitamente normal e todos os gatos têm a língua assim.

Para esclarecer esta sua curiosidade, o PeritoAnimal escreveu um artigo sobre porque os gatos têm a língua áspera.

Antes de lhe explicarmos a razão exata que torna a língua dos gatos áspera, é importante que você conheça um pouco da anatomia da língua.

A língua é um órgão muscular que faz parte do sistema digestivo. Ela está localizada, na sua maior parte, dentro da cavidade oral e a porção caudal dela se prolonga até ao início da faringe. A língua é muito importante como auxiliar da mastigação e, para além disso, está toda coberta por um epitélio estratificado pavimentoso queratinizado que tem sensores que permitem a gustação e a sensibilidade.

A língua está composta por três partes distintas:

1. Ápice ou vértice: Parte mais rostral da língua. Na parte ventral do vértice existe uma prega que fixa a língua à cavidade oral, chamada de frênulo lingual.
2. Corpo da língua: Parte central da língua, que fica mais próxima dos molares.
3. Raiz da língua: Está quase toda ao lado da faringe.

Um componente muito importante da língua são as papilas linguais. Estas papilas existem nas bordas da língua e na face dorsal. Os tipos e quantidades de papilas variam conforme a espécie de animal.

Também o formato e a anatomia da língua é ligeiramente diferente conforme a espécie (você pode ver na imagem exemplos da língua de porco, vaca e cavalo). Por exemplo, no caso das vacas, a língua tem uma função muito importante na preensão dos alimentos! Elas têm uma elevação na língua chamada de "toro lingual" (veja na imagem) que pressiona o alimento contra o palato duro, o que é uma grande ajuda na mastigação.

São as papilas gustativas do gato que fazem com que ele tenha um paladar tão apurado. Com certeza você já reparou que o seu felino é muito esquisito na hora de escolher a comida. Os gatos sentem com muita precisão o gosto da comida deles. Para eles tudo é importante, desde o cheiro da comida, a textura e o sabor. Os gatos, ao contrário da maioria dos cachorros, só comem aquilo que realmente lhes agrada.

Imagem: uff.br

Os gatos têm um gênero de "espículas" que tornam a língua deles muito áspera e com um aspeto de lixa. Na verdade, essas espículas não são nada mais do que as papilas filiformes queratinizadas (a queratina é o mesmo material que compõe nossas unhas e cabelos).

Estes espinhos têm uma função essencialmente mecânica. Eles servem de pente, auxiliando na higienização do pelo. Ele quando está lambendo o pelo dele ou o seu cabelo, para além de estar lavando, está também penteando.

Outra função importante das papilas, para além de ajudarem a retirar a sujeira do pelo, é ajudarem a soltar a carne dos ossos das presas. Os gatos são excelentes caçadores. Se o seu gato sai para a rua, com certeza você já viu ele caçar um passarinho.

Você sabia que a língua não é o único órgão do gato que tem espinhos? Os machos também têm espículas no pênis.

A língua dos gatos têm diversas funções para além das que já referimos:

• Beber água: ao contrário dos humanos e outros mamíferos, os gatos não utilizam os lábios para beberem água. Os gatos precisam de beber muita água por dia. Quando querem beber água, colocam a língua de forma côncava, criando como uma "colher" que leva a água até à cavidade oral.
• Sentir o sabor da comida: as papilas gustativas permitem distinguir os sabores. Geralmente os gatos preferem comidas salgadas.
• Controlar a temperatura corporal: os gatos expulsam o calor pela umidade que produzem nas mucosas da língua, garganta e boca. Por este motivo, por vezes vemos os gatos de boca aberta. Os gatos possuem glândulas sudoríparas nas patas, queixo, ânus e lábios, sendo por esses locais que os gatos suam.

Com certeza você já escutou um monte de vezes a expressão "o gato comeu sua língua" quando você está mais calado ou por algum motivo não lhe apetece falar.

Segundo a lenda, esta expressão teve origem no ano de 500 a.C! A história conta que mandavam cortar as línguas dos soldados vencidos ofereciam elas para os animais do reino, incluindo os felinos do rei.

Algumas pessoas acreditam que a expressão teve origem no tempo da inquisição e que as línguas de bruxas, por exemplo, eram cortadas e dadas a gatos para eles comerem.

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