Qualquer pessoa que se depara com a expressão “rios voadores” logo se espanta. Será algum tipo de história ou conto? Será algum tipo de trote ou brincadeira? Não. Os rios voadores existem e estão mais próximos do que se imagina. Nesse momento, existem muitos deles sobre as nossas cabeças, invisíveis, transportando quantidades de água equivalentes às vazões dos maiores rios do mundo. Mas o que são os rios voadores?
A expressão “rios voadores da Amazônia” foi criada para designar a enorme quantidade de água liberada pela Floresta Amazônica em forma de vapor d’água para a atmosfera, sendo transportada pelas correntes de ar. De acordo com o INPA (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia), uma única árvore de 10 metros de altura emite uma média de 300 litros de água por dia, mais do que o dobro do total de água consumida por uma pessoa durante o dia para beber, cozer alimentos, tomar banho etc.
Como funciona?
A floresta funciona como uma “bomba d’água”, ou seja, ela capta água dos solos e emite para a atmosfera em forma de vapor, a partir de um processo denominado evapotranspiração. Parte desse volume de água transforma-se em chuvas que caem na própria floresta, outra parte é transportada pela atmosfera. Estima-se que a quantidade de água conduzida pelos rios voadores seja igual ou superior à vazão do Rio Amazonas – o maior do mundo –, que transporta mais de 200 mil metros cúbicos de água por segundo.
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Primeiramente, os rios voadores direcionam-se para o oeste até chegarem à Cordilheira dos Andes. Lá, eles se deparam com esse verdadeiro paredão de mais de 4000 metros, o que faz com que parte dessa umidade precipite, ou seja, transforme-se em chuvas ou até mesmo em neve. Essa precipitação é a grande responsável pela formação de nascentes de grandes rios, dentre eles, os rios que dão origem ao próprio Amazonas. Outra parte dessa umidade é “rebatida” de volta para o interior do continente, abastecendo as regiões Centro-Oeste, Sudeste e Sul do Brasil, além de outras localidades, como a bacia do Rio da Prata.
Com isso, a partir desse entendimento, bem como de estudos empreendidos pelo projeto “Expedição Rios Voadores”, observa-se que a devastação da Floresta Amazônica poderá influenciar diretamente no clima de toda América do Sul e também de outras partes do mundo. Pois, sem floresta, não haverá rios voadores, a umidade cairá e as massas de ar ficarão mais aquecidas, contribuindo para o aumento intensivo das temperaturas.
Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia
A Floresta Amazônica é uma vegetação tropical localizada na América do Sul. Ela está situada, entre outros países, em parte significativa do Brasil. Essa formação vegetal tem um clima equatorial, um solo arenoso e uma hidrografia densa. Ela conta com uma grande biodiversidade de espécies animais e vegetais.
Essa floresta é importante para a manutenção do equilíbrio ambiental e climático do mundo. Ela fornece diversos recursos naturais para a sociedade, mas sofre com vários problemas ambientais, como os desmatamentos, as queimadas e a biopirataria.
Leia também: Mata Atlântica — um dos mais ricos biomas brasileiros
Resumo sobre a Floresta Amazônica
A Floresta Amazônica está localizada em parte do território dos seguintes países: Brasil, Bolívia, Colômbia, Equador, Guiana, Guiana Francesa, Peru, Suriname e Venezuela.
Essa região do planeta possui um clima equatorial úmido, com a presença de rios muito caudalosos e solos com grande disponibilidade de matéria orgânica.
São exemplos de espécies de flora da Floresta Amazônica: seringueira, açaí, pupunha, andiroba, guaraná e cupuaçu.
São exemplos de espécies de fauna da Floresta Amazônica: onça-pintada, anta, sucuri, jacaré, capivara, arara e papagaio.
A Floresta Amazônica é considerada um dos principais centros da biodiversidade de todo o mundo.
A Amazônia Legal é uma delimitação territorial criada pelo governo do Brasil para promover ações específicas para esse bioma.
São problemas ambientais comuns na Floresta Amazônica as queimadas, os desmatamentos e a poluição da água e do ar.
Videoaula: Florestas do Brasil — Amazônia
Quais são as características da Floresta Amazônica?
Localização da Floresta Amazônica
A Floresta Amazônica está localizada na América do Sul. Ela engloba parte dos territórios dos seguintes países:
◦ Brasil;
◦ Bolívia;
◦ Colômbia;
◦ Equador;
◦ Guiana;
◦ Guiana Francesa;
◦ Peru;
◦ Suriname;
◦ Venezuela.
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Clima da Floresta Amazônica
O clima da Floresta Amazônica é tipicamente equatorial. Ele é caracterizado pela ocorrência de elevadas temperaturas e precipitações ao longo de todo o ano. A umidade relativa do ar é muito elevada nesse tipo climático.
Solo da Floresta Amazônica
O solo da Floresta Amazônica é basicamente arenoso, muito permeável e com poucos nutrientes. A camada superficial do solo local, formada por restos de matéria orgânica, é fundamental para a manutenção da fertilidade do solo amazônico.
Hidrografia da Floresta Amazônica
A hidrografia da Floresta Amazônica é bastante densa, formada por rios de grande vazão e extensão, sendo perenes ao longo de todo o ano. Os principais rios da Floresta Amazônica são: rio Amazonas, rio Negro e rio Solimões.
Flora da Floresta Amazônica
A flora da Floresta Amazônica é composta por espécies tropicais, principalmente de grande porte, que se adaptam com facilidade ao clima quente e úmido da região. São exemplos de espécies de flora da Floresta Amazônica: seringueira, açaí, pupunha, andiroba, guaraná e cupuaçu.
Fauna da Floresta Amazônica
A fauna da Floresta Amazônica é formada por um grande número de espécies de animais, com destaque para peixes, anfíbios, répteis, mamíferos e aves. São exemplos de espécies de fauna da Floresta Amazônica:
onça-pintada;
anta;
sucuri;
jacaré;
capivara;
arara;
papagaio.
Biodiversidade da Floresta Amazônica
A Floresta Amazônica é um dos principais biomas do planeta. Ela abriga um grande volume de espécies, tanto vegetais quanto animais, muitas delas consideradas endêmicas, ou seja, que só existem nessa porção florestal do globo. A biodiversidade local é fruto de condições geográficas e climáticas favoráveis, além da grande disponibilidade de água e comida, que facilita a sobrevivência de animais e plantas.
Tradicionalmente, o bioma amazônico é reconhecido por abrigar números superlativos de animais e plantas, além de ampla densidade dessas populações, sendo uma parte significativa ainda desconhecida pela ciência.
Por que a Floresta Amazônica é importante?
A importância da Floresta Amazônica está atrelada aos importantes serviços florestais ofertados por essa vegetação, com destaque para a contribuição nos balanços de umidade e oxigênio. Essa floresta serve como proteção para reservatórios ambientais estratégicos de solo, água e grande biodiversidade. A Floresta Amazônica abriga ainda diversas populações tradicionais que possuem modos de vida aliados à conservação da floresta. Essa vegetação é importante também para a manutenção do equilíbrio ambiental do globo, assim como para a manutenção das temperaturas terrestres.
Leia também: Rios voadores — a umidade gerada pela Amazônia que se dispersa por toda a América do Sul
Problemas ambientais na Floresta Amazônica
Os problemas ambientais na Floresta Amazônica estão atrelados à atuação do ser humano no espaço natural, mais especificamente na exploração dos recursos da natureza pelas atividades produtivas. São problemas ambientais comuns na Floresta Amazônica:
ocorrência de desmatamentos e queimadas;
instalação de atividades de mineração;
poluição das fontes de água e de ar;
biopirataria de espécies nativas;
implementação de atividades agropecuárias;
desgaste e empobrecimento dos solos.
Amazônia Legal
A Amazônia Legal é uma delimitação territorial promovida pelo governo brasileiro que visa a estabelecer ações de desenvolvimento econômico, social e ambiental no território amazônico. Ela engloba a totalidade ou ainda parte do território de nove estados brasileiros.São eles:
Acre;
Amapá;
Amazonas;
Mato Grosso;
Pará;
Rondônia;
Roraima;
Tocantins;
Maranhão.
Essa delimitação indica a importância para o Brasil do bioma Amazônia, que ocupa quase metade do território brasileiro, em diversas áreas de importância geoestratégica, como economia, política e meio ambiente.
Curiosidades sobre a Floresta Amazônica
A sazonalidade das cheias na Floresta Amazônica modifica a paisagem local por meio da subida significativa do leito dos rios amazônicos.
A Bacia Amazônica é a maior bacia hidrográfica do mundo, em termos de extensão territorial e volume de água.
O guaraná, o açaí e o cupuaçu são exemplos de frutos amazônicos que são amplamente utilizados pela sociedade.
A Floresta Amazônica conta com a presença de diversas tribos indígenas, muitas delas ainda isoladas.
O Dia da Amazônia, comemorado na data de 5 de setembro, é um marco temporal para a divulgação da importância desse bioma.
Os rios voadores são um conceito geográfico que busca explicar a elevada presença de umidade na atmosfera da Floresta Amazônica.