O valor médio da pressão da atmosfera terrestre é de 1.013.25 hectopascais ou milibares ao nível do mar, que é medida em uma latitude de 45 °.
Então, quando o ar está muito frio, o que acontece com a atmosfera é que ela diminui e aumente a pressão levando a um estado de estabilidade, dando lugar ao que chamamos de anticiclone térmico e, ao contrário, quando o ar está muito quente e aumenta, a pressão diminui e provoca o que conhecemos como instabilidade, formando um ciclone ou tempestade.
Mas também ocorre algo que esporadicamente não acontece com frequência porque apresentam diferentes densidades e tanto o ar quente como frio se misturam, porém quando ambos se encontram na superfície, o ar frio empurra o ar quente para cima fazendo com que a pressão diminua e apareça o fenômeno da instabilidade. E ao contrário, quando o encontro entre ambos os ares acontece na altura, diminuem a convergência dinâmica, gerando um aumento de pressão e provocando a estabilidade na atmosfera.
Em relação às origens do termo e dos estudos e investigações realizadas a respeito desta questão, na antiguidade, muitos sábios se perguntavam, embora sem ter em suas mãos os elementos corretos sobre o tema, entretanto, recentemente em fins do século XVII o experimento pode ser finalmente provado.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (abr., 2014). Conceito de Pressão atmosférica. Em //conceitos.com/pressao-atmosferica/. São Paulo, Brasil.
A pressão atmosférica é a pressão exercida pelo peso do ar atmosférico sobre qualquer superfície em contato com ele.
Se pararmos para analisar, verificaremos que estamos rodeados por uma grande massa de ar. A nossa atmosfera é composta por diversos gases, como o oxigênio, o nitrogênio, o gás carbônico, vapor de água, etc.
Todos esses gases estão fazendo pressão sobre a superfície da Terra e a esta pressão damos o nome de pressão atmosférica. Quem primeiro realizou a experiência para determinar a pressão atmosférica ao nível do mar foi o físico Evangelista Torricelli.
Mas o que é pressão atmosférica?
Como qualquer outro corpo ou objeto, o ar também possui massa, portanto podemos dizer que o ar também tem peso.
Se pegarmos um litro de ar ao nível do mar, por exemplo, podemos verificar que a massa desse ar equivale a 1,3 kg. Podemos determinar o peso de um corpo multiplicando a massa pela aceleração gravitacional no local.
P = m x g P = 1,3 x 10 P = 13N
Dessa forma, verificamos que o ar tem peso; logo, a atmosfera exerce pressão sobre qualquer objeto que esteja mergulhado nela. Definimos pressão atmosfera da seguinte maneira:
Pressão atmosférica é a pressão exercida pelo peso do ar atmosférico sobre qualquer superfície em contato com ele.
Podemos mencionar várias situações do nosso cotidiano que envolvem a ação da pressão atmosférica.
Uma delas é que só conseguimos tomar refrigerante utilizando canudinho graças à pressão atmosférica. Quando sugamos na extremidade do canudo há uma redução na pressão do ar de dentro. A pressão atua na superfície do líquido, empurrando-o para cima. É graças também à pressão atmosférica que conseguimos respirar.
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A pressão atmosférica, também chamada de pressão barométrica, é a força que o ar da atmosfera exerce sobre a superfície da Terra e sobre todos os corpos.
Essa pressão não é igual em todos os pontos do planeta, ela varia conforme condições climáticas e de relevo e está relacionada à concentração do ar:
- Ar mais concentrado: maior pressão
- Ar menos concentrado: menor pressão
Os principais fatores que influenciam na concentração e pressão do ar são a altitude e a temperatura.
A pressão atmosférica foi determinada pela primeira vez em 1643 pelo físico e matemático Evangelista Torricelli.
Como calcular a pressão atmosférica?
A pressão é calculada pela razão entre força (F) e área (A).
No caso da pressão atmosférica, a força refere-se ao peso que a coluna de ar exerce sobre determinada área da superfície. A pressão atmosférica é medida em N/m2 (Newton por metro quadrado) ou pascal (Pa).
Onde,
- F = força medida em N (Newton)
- A = área medida em m2
- P = pressão medida em N/m2 ou pascal (Pa)
Outra forma de calcular a pressão atmosférica é através da seguinte seguinte fórmula:
Onde,
- d = densidade medida em kg/m³
- h = altura medida em metros
- g = gravidade medida em m/s²
- P = pressão medida em pa (Pa)
Pressão atmosférica ao nível do mar
Aplicando a fórmula da pressão atmosférica e utilizando o experimento de Torricelli como referência para os valores, podemos calcular a pressão atmosférica ao nível do mar. Nessas condições os valores são:
- Densidade do mercúrio: 13,6.103 km/m3
- Aceleração da gravidade: 9,8 m/s2
- Altura atingida pelo mercúrio no tubo: 76 cm = 0,76 m
Aplicando a fórmula (P = d x g x h), temos:
P = 13,6.103 x 9,8 x 0,76
p = 1,013.105 Pa
O valor da pressão atmosférica ao nível do mar também pode ser expresso por:
760 mmHg (milímetros de mercúrio) |
1 atm (atmosfera) |
100.000 N/m2 (Newton por metro quadrado) |
1,013 bar (bares) |
14,696 psi (libra por polegada quadrada) |
Entenda também o que é força, densidade e gravidade.
Quanto maior a altitude, menor a pressão atmosférica
A altitude é um dos principais fatores que influenciam na pressão atmosférica. Para compreender como se dá essa relação, é preciso pensar na estrutura da atmosfera.
A atmosfera é uma camada de ar de 800 km, composta por diversos gases, como o oxigênio, o hidrogênio e o nitrogênio. Esses gases possuem massa e peso e exercem força sobre todos os corpos na superfície terrestre.
Se considerarmos que a pressão é a força sobre a área, devemos calcular a força que a coluna de ar exerce sobre uma determinada área.
Quanto mais próximo do nível do mar, maior será essa coluna de ar atmosférica e a medida que subimos no relevo, essa coluna diminui.
Quanto maior o peso da coluna, mais concentrado fica o ar, ou seja, as moléculas do ar estão mais próximas. Por outro lado, a medida que subimos no relevo, mais espalhadas estarão as moléculas e menos concentrado estará o ar.
É por isso que os alpinistas sentem dificuldades em respirar quando sobem montanhas. Como a concentração do ar é menor, as partículas estão mais afastadas, tornando o ar rarefeito.
Ao nível do mar, por outro lado, o ar está bastante concentrado, o que facilita a respiração.
Veja também o significado de altitude e conheça as camadas da atmosfera.
Quanto maior a temperatura, menor a pressão atmosférica
A pressão atmosférica também é influenciada pela temperatura. Basta lembrar que em elevadas temperaturas, as moléculas dos corpos se afastam - o mesmo acontece com o ar.
Isso significa que em temperaturas mais quentes, as moléculas do ar estão mais espalhadas e, portanto, a pressão atmosférica tende a ser menor.
Em lugares frios, as moléculas de ar se agrupam, aumentando a concentração dos gases e consequentemente tornando a pressão atmosférica maior.
Saiba mais sobre temperatura.
Exemplos práticos da pressão atmosférica
Pressurização dos aviões
Os aviões comerciais costumam voar a cerca de 11.000 metros da superfície da Terra. Nessa altitude o ar está pouco concentrado e a pressão atmosférica é muito baixa, o que impossibilita a vida humana.
Para possibilitar a respiração no interior da cabine nessa altitude, as aeronaves são pressurizadas. Isso significa que uma quantidade grande de ar é injetada dentro da cabine até que se atinja uma pressão adequada para os seres humanos.
Durante o voo, a pressão no interior do avião é muito maior do que a pressão da atmosfera no exterior e para que essa pressão não se altere é preciso que a cabine do avião esteja completamente vedada.
Como o ar flui da área de maior densidade para a área de menor densidade, qualquer vazamento na cabine fará com que o ar rapidamente escape para fora da aeronave, provocando a despressurização.
Saiba mais sobre pressão.
Líquido no canudinho
Tomar um líquido no canudinho só é possível graças à ação da pressão atmosférica. Isso acontece porque a pressão atmosférica está exercendo uma força sobre o líquido que está no copo.
Dentro do canudinho tem ar e, portanto, pressão, mas quando puxamos o ar de dentro do canudo, reduzimos a pressão no seu interior.
Como existe uma pressão atmosférica “empurrando” o líquido para baixo e como o líquido flui da maior para a menor pressão, o líquido subirá pelo canudinho até chegar à boca.
Barômetro: um instrumento para medir a pressão atmosférica
A medição da pressão atmosférica foi feita pela primeira vez em 1643 por Evangelista Torricelli, um físico e matemático italiano.
Torricelli criou o barômetro de mercúrio, um instrumento composto por um tubo de ensaio de 1 metro de comprimento e outro recipiente mais baixo, similar a uma tigela. Ambos recipientes foram preenchidos com mercúrio.
Em sua experiência, o tubo de ensaio foi colocado na tigela com a extremidade aberta para baixo, de modo que não entrasse ar dentro do tubo.
O líquido começou a escorrer do tubo para a tigela e o sistema entrou em equilíbrio quando a coluna de mercúrio atingiu 76 cm. Na parte superior do tubo de ensaio, formou-se um vácuo.
A estabilização do sistema significa que a pressão atmosférica que a coluna de mercúrio exerce sobre o líquido é igual à pressão atmosférica exercida pela atmosfera na parte externa.
Assim, Torricelli determinou que a pressão atmosférica ao nível do mar seria igual a 76 cmHg ou 760 mmHg.
Veja também o significado de atmosfera.