Parte do cérebro responsável pela inteligência

Saiba mais sobre o cérebro, órgão responsável pela memória e pela inteligência, e confira dicas para mantê-lo saudável

O cérebro é um órgão composto por uma grande massa de tecido nervoso protegido dentro da caixa craniana. Conhecido como o órgão mais importante da biologia humana, ele desempenha um papel em todos os principais sistemas do corpo. Na caixa craniana está localizado o encéfalo, uma parte do sistema nervoso central que é responsável por processar e responder às mensagens que recebe.

O cérebro é composto por neurônios, células nervosas responsáveis por transmitir impulsos ao cérebro. Base do sistema nervoso, os neurônios estabelecem conexões entre si quando recebem estímulos do ambiente externo ou do próprio organismo, por meios das fibras nervosas no sistema nervoso periférico. É importante lembrar que os neurônios não se regeneram. Por isso, é muito importante cuidar deles!

Hemisférios cerebrais e suas funções

Considerado o núcleo da inteligência e aprendizagem do corpo humano, o cérebro é a maior das partes que compõem o encéfalo. Ele está dividido em dois hemisférios: o hemisfério direito e o hemisfério esquerdo. O lado esquerdo e o lado direito do cérebro têm funções diferentes.

Por exemplo, o hemisfério esquerdo atua na linguagem, memória, resolução de cálculos e problemas e capacidade comunicativa. Já o hemisfério direito é responsável pela interpretação de imagens, intuição, percepção de música, habilidades manuais não verbais e outras funções.

O córtex cerebral (ou substância cinzenta) se divide em lobos cerebrais, que se dividem em frontal, temporal, parietal e occiptal. A substância cinzenta também está presente na medula espinhal. Por sua vez, o lobo parietal é responsável pela percepção de dor, frio, calor e toques. Já o lobo frontal está associado ao raciocínio, à personalidade, à tomada de decisões e à movimentação dos músculos.

O lobo temporal se relaciona à fala, à audição e à escrita. Por fim, o lobo occipital é responsável por processar informações visuais e sensoriais. Além disso, o cérebro também é responsável por liberar hormônios, regular a pressão arterial, controlar a respiração e muito mais.

O corpo caloso e o cerebelo também estão presentes no cérebro. O corpo caloso atua na comunicação entre os hemisférios cerebrais, enquanto o cerebelo controla os movimentos, a postura e o equilíbrio do corpo.

Quais condições podem afetar o cérebro?

Existem dezenas de condições que podem afetar o cérebro. No entanto, a maioria delas se enquadra em uma das cinco categorias principais:

• Lesões cerebrais, como concussões, e cerebrovasculares, como aneurismas e derrames;
• Tumores cerebrais, como neuromas acústicos;
• Doenças neurodegenerativas, como demência, doença de Parkinson ou doença de Huntington;
• Condições psicológicas, como ansiedade, depressão ou esquizofrenia.

Por que manter a saúde do seu cérebro em dia

O cérebro humano é o centro de comando do sistema nervoso e permite os pensamentos, a memória, o movimento e as emoções por meio de uma função complexa que é o maior produto da evolução biológica.

Manter um cérebro saudável durante a vida é o objetivo principal na busca pela saúde e longevidade. À medida que a população envelhece, aumenta a carga de distúrbios neurológicos e os desafios para a preservação da saúde do cérebro. Portanto, é fundamental entender o que é a saúde do cérebro e por que ela é importante.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos define a saúde do cérebro como a capacidade de realizar todos os processos mentais de cognição, como aprender, julgar, usar a linguagem e lembrar. Mas a saúde do cérebro pode ainda ser definida como a preservação da integridade do órgão e das funções mental e cognitiva em determinada idade, na ausência de doenças que possam afetá-lo.

Dicas para melhorar a saúde do cérebro

Faça exercícios

Pessoas que se exercitam regularmente têm menor risco de desenvolver doenças degenerativas, como Alzheimer. O exercício melhora o fluxo sanguíneo e a memória, além de estimular mudanças químicas no cérebro que melhoram o aprendizado, o humor e o pensamento.

Alimente-se bem

Conforme você envelhece, seu cérebro é exposto a mais estresse prejudicial devido ao estilo de vida e a fatores ambientais, resultando em um processo chamado oxidação, que danifica as células cerebrais. A ferrugem no guidão de uma bicicleta dá uma ideia do tipo de dano que a oxidação pode causar ao cérebro. Alimentos ricos em antioxidantes podem ajudar a evitar os efeitos nocivos da oxidação no cérebro.

Cuide da saúde geral

Hipertensão, diabetes, obesidade, depressão, traumatismo craniano, colesterol alto e tabagismo aumentam o risco de demência. Você pode controlar e reduzir esses riscos. Faça seu check-up anualmente, siga as recomendações do seu médico e tome os medicamentos prescritos. Envolva-se em um estilo de vida saudável para o cérebro, para seu corpo e mente.

Descanse

O sono energiza o corpo, melhora o humor e o sistema imunológico. E mais: ele também pode reduzir o acúmulo no cérebro de uma proteína anormal chamada placa beta-amiloide, que está associada à doença de Alzheimer. Praticar meditação e controlar o estresse pode ajudar a evitar o declínio da saúde cerebral relacionado à idade.

Faça exercícios para a mente

O exercício mental é tão crítico quanto o exercício físico para manter o cérebro em forma e saudável. Ele pode melhorar o funcionamento do cérebro e promover o crescimento de novas células cerebrais, diminuindo a probabilidade de desenvolver demência. Jogar xadrez, ler, escrever e aprender coisas novas regularmente são boas alternativas.

Levar uma vida social ativa pode proteger você da perda de memória. Passar tempo com outras pessoas, ter conversas estimulantes e ficar em contato e conectado com a família e amigos são excelentes aliados da saúde cerebral.

Suplemente a alimentação com substâncias que favorecem a saúde do cérebro

Segundo estudos, a suplementação com algumas substâncias naturais pode auxiliar na manutenção da saúde do cérebro. No entanto, recomendamos que você consulte orientação médica antes de fazer uso de qualquer medicamento, ainda que seja natural. Confira as dicas:

• Ácidos graxos ômega-3
• Coenzima Q10 (CoQ10)
• Acetil-L-Carnitina (ALC)
• Vitaminas B12, D, E
• N-acetil-L-cisteína
• Fosfatidilserina
• Vinpocetina

Diferenças

Mas, afinal, o que faz o cérebro humano ser diferente de outros animais? Especialistas acreditam que o córtex pré-frontal dorsolateral é responsável pela diferenciação, embora seja uma parte em comum que o ser humano divide com outros primatas. 

Uma pesquisa publicada em 2022 evidenciou essas diferenças usando uma técnica de sequenciamento de RNA de célula única, que traçava o perfil dos níveis de expressão de genes em centenas de milhares de células coletadas do córtex pré-frontal dorsolateral de humanos adultos, chimpanzés, macacos e saguis.

De acordo com as descobertas, cientistas puderam observar 109 tipos de células de primatas compartilhadas, além de cinco outras que não eram comuns a todas as espécies. A microglia, ou célula imune específica do cérebro, por exemplo, só é presente em seres humanos. Além disso, os especialistas encontraram um segundo tipo de célula que só é compartilhada por humanos e chimpanzés.

Foi descoberto que a microglia é presente em seres humanos em fase de desenvolvimento e em adultos, indicando seu possível envolvimento na manutenção do cérebro. Essa célula também possui uma resposta imunológica ao ambiente, marcando ainda mais essa diferença entre primatas e humanos. 

Indo mais afundo na pesquisa, especialistas também notaram a presença do gene FOXP2 na microglia, cujo variantes são associados à dispraxia verbal, uma condição na qual os pacientes têm dificuldade em produzir linguagem ou fala. 

A FOXP2 também está relacionada a algumas doenças neuropsiquiátricas, como autismo, esquizofrenia e epilepsia.

Ainda não se sabe exatamente qual a diferença exata entre o cérebro humano e o primata. Entretanto, as descobertas evidenciaram o possível envolvimento dessas células e genes específicos.

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