É possível ter dois filhos gêmeos de pais diferentes?

Uma mulher deu à luz gémeos, mas cada um tem um pai diferente. É um fenómeno muito raro em humanos, mas é possível. Chama-se superfecundação heteroparental.

A superfecundação heteroparental não é mais do que a fecundação de dois óvulos diferentes durante o mesmo período menstrual, sendo que o segundo óvulo é fecundado por um espermatozoide de um homem diferente em relações sexuais separadas.

O caso mais recente de que há conhecimento aconteceu na Colômbia. A análise começou em 2018, quando o Grupo de Genética e Identificação Populacional da Universidade Nacional respondeu ao pedido do alegado progenitor, que quis fazer um teste de paternidade.

Os especialistas basearam-se na análise do cromossoma Y, já que as duas crianças são do sexo masculino e este cromossoma é transmitido exclusivamente pela linha paterna e não muda de geração para geração.

Comparado o ADN dos gémeos, tornou-se evidente que os dois não podiam ter o mesmo pai. Num dos casos, a coincidência do perfil genético era inequívoca: a probabilidade do bebé ser filho daquele pai era de 99,9999 %. Já no outro bebé, não houve correspondência em 14 dos 17 marcadores analisados. Os cientistas decidiram repetir os testes e a conclusão foi a mesma: gémeos de pais diferentes.

As conclusões foram publicadas, em dezembro, na Revista Biomédica del Instituto Nacional de Salud. No artigo, é sublinhado o facto de este ser um fenómeno extremamente raro em humanos, mas não é coisa deste século. O primeiro caso de superfecundação heteroparental foi reportado em 1810, quando o norte-americano John Archer mostrou as diferenças fenotípicas entre um gémeo branco e um gémeo mulato.

No mesmo artigo, os especialistas admitem a possibilidade de estes casos serem raros porque nem todos os nascimentos motivam disputas de paternidade e adiantam que as novas técnicas avançadas podem vir a detetar mais casos do género no futuro.

A recente notícia de que um homem chinês não-identificado descobriu ser pai de apenas um de seus filhos gêmeos causou espanto e curiosidade. O fenômeno, chamado de superfecundação heteropaternal, não é inédito mas é raro. Entretanto, não se sabe exatamente o quanto.

Como acontece

Deng Yajun, diretor do Centro de Identificação Forense Beijing Zhongzheng, na China, e responsável pelo teste de DNA dos bebês no caso mais recente, explicou o mecanismo por trás do fenômeno.

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“Primeiro, a mãe tem que produzir dois óvulos no mesmo mês, para ter gêmeos bivitelinos. Depois, ela precisa ter relações sexuais com dois homens em um espaço de tempo muito curto, até um dia após a ovulação”. Dentro deste período, os espermatozoides de cada homem têm de fecundar um óvulo cada.

As chances de um espermatozoide fecundar um óvulo após uma relação são pequenas, então as chances de que isso aconteça duas vezes, com dois homens diferentes, num curto intervalo de tempo, são menores ainda.

Segundo um estudo feito por William H. James, do Laboratório Galton no Departamento de Genética e Biometria do University College, em Londres, o fenômeno pode ocorrer em 1 a cada 400 nascimentos de gêmeos nos EUA, ou 0,25% dos casos.

Outro estudo estima que 2,4% dos casos de gêmeos bivitelinos (não idênticos) cujos pais estavam envolvidos em disputa de paternidade eram fruto de superfecundação. Um terceiro estudo cita uma incidência de 1 caso a cada 13 mil nascimentos.

Outros casos

Em 2016 um caso de superfecundação heteropaternal ocorreu no Vietnã. O teste de DNA foi solicitado por familiares dos bebês, que notaram que eles eram “bastante diferentes” entre si.

Em 2015 um caso em Nova Jersey, nos EUA, foi a julgamento depois que uma mulher pediu na justiça pensão alimentícia do homem que alegava ser pai de suas duas filhas. A análise de DNA revelou que apenas uma era filha dele. Como resultado, o juiz ordenou que ele pagasse pensão alimentícia apenas para ela.

Em 2014 ocorreu outro caso na China: Zhou Gang, um empresário da cidade de Yiwu na província de Zhejiang, solicitou um teste de DNA nos gêmeos que teve com sua amante, e descobriu que um deles não era seu filho.

Em 2006, na Inglaterra, ocorreu um caso ainda mais raro: Amanda Wanklin deu à luz duas meninas que “desafiam o conceito de raça”: Millie Marcia Madge Biggs e Marcia Millie Madge Biggs.

Marcia Millie Madge Biggs (à esquerda) e Millie Marcia Madge Biggs (à direita), com seu pai Michael Biggs ao centro. Fonte: Robin Hammond / National Geographic

Embora tenham o mesmo pai, Marcia Millie tem cabelo castanho e pele clara, como sua mãe. Enquanto isso, Millie Marcia tem pele escura e cabelo cacheado, como seu pai, de ascendência Jamaicana.