Silencioso. É assim que os médicos se referem ao câncer de ovário, cujos sintomas só aparecem quando a doença já está instalada, e ainda podem ser confundidos com os de outras enfermidades.
Não é a toa que a doença é o terceiro tipo de câncer ginecológico mais comum entre as mulheres, atrás apenas do de colo do útero e mama e a sétima maior causa de morte por câncer em mulheres.
Por não haver um método eficaz de rastreamento, o câncer de ovário é diagnosticado, na maioria dos casos, quando as mulheres apresentam sintomas que refletem a doença em estágio mais avançado. Em 80% dos casos, esse tipo de câncer é diagnosticado quando não está mais restrito ao ovário, tendo se disseminado para linfonodos, outros órgãos da região pélvica e abdominal ou até mesmo para órgãos como pulmão, osso e sistema nervoso central, mais raramente.
A alta taxa de diagnóstico tardio causa impacto no resultado do tratamento. Menos da metade das pacientes (48,6%) vive por mais de cinco anos após o diagnóstico.
Alertas do corpo
Diferentemente do que ocorre com os exames de Papanicolau, mamografia e colonoscopia, que funcionam como métodos de rastreamento, respectivamente, do câncer de colo do útero, mama e colorretal, com o câncer de ovário não há uma metodologia eficaz.
Outro complicador é o fato de que os sintomas que podem alertar para o surgimento de tumores de ovário também são comumente associados a outras doenças. Embora esses sinais de alerta sejam inespecíficos, a atenção a eles pode ser um caminho para o diagnóstico mais precoce. Os principais são aumento do abdômen, dificuldade para se alimentar, dor na região pélvica e/ou abdominal, sangramento vaginal anormal (principalmente pós-menopausa), mudança no hábito intestinal, fadiga extrema e perda de peso.
Possíveis sintomas
Dor abdominal ou pélvica
O câncer de ovário pode causar um acúmulo de líquido no abdômen chamado ascite. Esse fator pode causar dor na região.
Enjôo ou falta de apetite
Quando o câncer de ovário se espalha, ele pode afetar a maneira como o intestino funciona, também causando náuseas. O mesmo vale para sentir-se satisfeita antes do que o normal ou não conseguir comer tanto quanto antes. Se for esse o caso, seu estômago pode ter menos espaço do que o habitual por causa de um tumor crescente, ou você pode ter um acúmulo de líquido que também faz você se sentir satisfeito.
Inchaço e intestino preso
O câncer de ovário pode fazer você se sentir inchada, mais uma vez, por causa da função prejudicada do intestino.
Xixi em excesso
O tumor faz a bexiga parecer mais cheia e precisa ser esvaziada com mais frequência.
Menstruação irregular
Se você notar alguma grande mudança no ciclo, como períodos mais ou menos freqüentes ou a falta deles, é importante consultar o seu médico.Outra possibilidade: alguns tumores ovarianos produzem até mesmo seu próprio estrogênio e podem interferir no ciclo, imitando a menstruação. Isso pode acontecer mesmo depois de você ter passado pela menopausa, o que é outra bandeira vermelha.
Por fim, ao notar qualquer um desses sintomas, consulte seu médico imediatamente. Somente um profissional especializado será capaz de fazer o correto diagnóstico e indicar o melhor tratamento.
Câncer de ovário | Sintomas
A maioria das mulheres com câncer de ovário não apresenta sintomas até a doença atingir estágio avançado. Isso acontece porque a localização e a mobilidade das glândulas no interior do abdômen permitem o crescimento de tumores com poucas manifestações clínicas. Ao mesmo tempo, a existência de dois ovários faz com que um compense os hormônios que o outro, doente, deixou de produzir.
Por essas razões, a maioria dos casos só é diagnosticada quando as células malignas já se disseminaram pelo peritônio (membrana da cavidade abdominal que envolve as alças de intestino), fase em que podem surgir os seguintes sintomas:
- Acúmulo de líquido no peritônio (ascite)
A disseminação maligna que atinge o peritônio dificulta a passagem do líquido que normalmente circula em seu interior. O acúmulo de líquido provoca aumento do volume abdominal.
- Sensação de peso no baixo ventre, flatulência, má digestão e aumento da frequência das micções.
- Alterações menstruais e sangramento vaginal.
- Sintomas gerais
Perda de apetite, cansaço e anemia.
- Massa palpável na pelve
É o sinal mais característico no exame físico. Quando está associado ao aumento do volume abdominal e a alterações menstruais em mulheres jovens, pode ser confundido com gravidez.
- Sintomas da doença metastática
A disseminação do câncer de ovário ocorre predominantemente pelo peritônio, estendendo-se para várias partes da cavidade abdominal, como a cápsula que envolve o fígado, a superfície do músculo que separa o abdômen do tórax (diafragma), os tecidos entre as alças intestinais e sua superfície externa, formando pequenos nódulos que às vezes dificultam o trânsito intestinal.
Em fases mais avançadas, a doença pode acometer as membranas que envolvem os pulmões (pleuras), provocando acúmulo de líquido nos pulmões (derrame pleural), dor no peito (dor torácica) e falta de ar. Metástases em outros órgãos podem ocorrer nessa fase.
Atualização: Dra. Ana Paula Garcia Cardoso – CRM: 116987
Oncologista Clínica no Hospital Israelita Albert Einstein
Apoio: Dra. Jéssica Ribeiro Gomes – CRM:
159784
Oncologista Clínica da BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo
Fevereiro 2022